Par la préparation de la crèche nous sommes invités à préparer notre coeur pour accueillir celui qui vient nous sauver, Jésus. Par des petits actes concrets : mettre de la paille, placer les personnages…, chacun peut préparer son coeur pour en faire l’humble sanctuaire du Dieu très-haut qui s’abaisse pour nous rejoindre.
Préparer : faire de la place
Le sens même de l’Avent est d’être une préparation à la venue de Jésus dans nos cœurs et à sa venue dans la gloire à la fin des temps. Préparer la crèche avec toute sa dimension matérielle et prier devant elle nous aide à entrer dans le mystère de Noël. Ainsi nous sommes invités à soigner le moment de l’installation de la crèche et ensuite à installer des rituels (des routines) personnels et communautaires pour préparer, par l’attente, nos cœurs à tout ce que Dieu veut nous donner pour ce Noël 2022.
Fixons un temps dans notre Avent pour la réalisation de la crèche (les provençaux le font pour le 4 décembre, certains le 6 décembre pour la saint Nicolas, etc.), si possible en famille, ou en communauté, pour en faire un événement où chacun ait sa place. N’hésitons pas à solliciter les talents d’artiste de chacun. Mettons-la dans un endroit bien visible, qui montre que notre ordinaire est bousculé par la venue de Jésus. Au séminaire, la crèche est dans le grand couloir, au milieu du passage. C’est émouvant de voir les séminaristes prier devant, le soir, dans le silence. Pourquoi ne pas prévoir en amont un temps pour aller chercher des éléments de la Création (mousse, arbre, sable) ? Dieu a préparé la Création comme un grand berceau pour y mettre l’homme, son enfant.
Nous préparons la crèche, berceau pour recevoir Jésus. Nous sommes une partie du créé. Noël est aussi un temps pour chercher à vivre une relation plus harmonieuse avec la Création. Il est possible de se servir de l’installation de la crèche pour vivre un moment de qualité en famille ou en communauté. Ce peut être l’occasion d’une discussion : et toi, quel personnage préfères-tu ? Qu’est-ce que tu aimes dans la crèche, que veux-tu demander à Jésus pour cette année, etc. ? L’essentiel de Noël ne se joue pas dans la course effrénée à la préparation des cadeaux, mais dans la simplicité et la beauté de nos relations humaines, et dans la préparation de notre cœur. N’hésitons pas à ritualiser cette installation. Pourquoi ne pas en profiter pour demander à un prêtre ou à un diacre de passer la bénir ?
« Le sens de l’Avent est d’être une préparation à la venue de Jésus dans nos cœurs… »
Prier devant la crèche : se disposer à recevoir
Une fois la crèche installée, s’installe le temps de l’attente durant lequel nous devons prier devant celle-ci. Notre vie chrétienne n’est pas d’abord une liste de choses à faire, c’est d’abord accepter de recevoir l’amour de Dieu qui nous est gratuitement offert dans la foi. Cette disposition à recevoir se creuse par l’attente, bien loin du « tout, tout de suite » qui caractérise notre style de vie moderne. Cela passe par un certain vide : comme la mangeoire vide, notre âme accepte de se vider peu à peu d’elle-même, pour faire de la place au don de Dieu, à Jésus-Enfant que Dieu le Père veut engendrer dans nos âmes. Nous touchons là le mystère de la prière : Dieu se donne dans un certain vide. Heureux celui qui accepte de sortir du trop-plein des écrans, de la nervosité, du stress des tâches à faire et de l’hypersensibilité ambiante pour traverser ce vide et préparer dans son cœur un espace pour le Seigneur ! La paix de Marie et de Joseph est là pour nous rassurer, cette attente n’est pas un vide absolu. Pour le cœur qui se laisse purifier, elle devient plénitude, elle devient déjà le Ciel qui vient sur la terre. Prier devant la crèche, c’est accepter de dépendre de Dieu, d’attendre de lui la véritable plénitude.
Concrètement, l’Avent est l’occasion de faire la prière en famille devant la crèche qui est un formidable outil pédagogique : la mangeoire vide permet de demander aux enfants ce qu’ils souhaitent demander à Jésus ; Marie et Joseph, quels sont leurs soucis, que doivent-ils préparer ? Et les bergers, qui sont-ils ? Prenons aussi des temps de prière personnelle ou conjugale, devant la crèche, même brefs, pour déposer nos joies et nos peines auprès de Marie et de Joseph.
