Ce jeudi 13 octobre, l’Espace Saint-Julien a été inauguré à Laval, en Mayenne. Un moment fort, six ans après la naissance de ce projet unique en France qui réunit aujourd’hui cinq générations dans un même lieu de vie. Ce lieu de vie intergénérationnel, social et éducatif situé en plein cœur de Laval, a été monté grâce à l’implication de bénévoles des paroisses de la ville, soucieux de s’engager au service du bien commun.
Sur 6000 m² de bâti et 1,7 ha de parc, cohabitent désormais une crèche pour 12 bébés, un accueil périscolaire pour 84 enfants, un internat pour 70 collégiens et lycéens scolarisés dans les écoles de la ville – qui patientent encore en attendant leur installation future faute de moyens suffisants –, une colocation pour 12 étudiantes, une résidence sénior avec 66 appartements, une maison de santé ouverte sur la ville avec 4 médecins et 3 thérapeutes, et enfin un café solidaire tenu notamment par des personnes en situation de handicap. Et au cœur de la maison, une chapelle, en cours de rénovation, accueille le premier Hôte de la maison !
De quelques-uns au départ, dont le curé d’alors, don Pierre-Antoine, ils sont aujourd’hui une cinquantaine de bénévoles impliqués, avec l’embauche en parallèle d’une vingtaine de salariés qui font vivre cette « maison » hors du commun. De la micro-crèche à la résidence sénior, en passant par une maison de santé ou encore un café solidaire, toutes les conditions sont réunies pour permettre à chacun des habitants de l’Espace Saint-Julien mais aussi de la ville de Laval d’y trouver son compte : offre médicale, création de lien social, accompagnement et formation humaine, intellectuelle spirituelle, solidarité intergénérationnelle, …
De quelques-uns au départ, ils sont aujourd’hui une cinquantaine de bénévoles impliqués, avec une vingtaine de salariés, qui font vivre cette « maison » hors du commun.
Cet ancien hôpital millénaire, géré notamment par les Religieuses hospitalières de Saint-Joseph du XVIIe au XXe siècle, retrouve finalement sa vocation originelle d’hospitalité au service des plus fragiles. « Au début nous avons imaginé un projet qui permettait d’agrandir le patronage et l’internat de la paroisse, déjà existants sur Laval, ce projet dépasse aujourd’hui largement nos attentes avec cinq générations réunies en plein cœur de ville ! », se réjouit Benoît Gruau, un des bénévoles fondateurs. Le cœur du projet, qui ne reçoit aucun subside public, réside dans le fait « de permettre à chacun, quel qu’il soit, quelle que soit son histoire ou son âge, de trouver sa juste place au sein de la société. » Il repose sur cinq piliers inscrits dans une charte commune à l’ensemble des pôles : bienveillance, responsabilité, service de l’autre, respect de la vie, foi et paix.
La force du projet repose en particulier sur l’implication et la générosité des bénévoles à avoir rejoint le projet. « C’est un travail considérable, abattu souvent en soirée ou les week-ends, qui est récompensé aujourd’hui par l’ouverture de l’Espace Saint-Julien, explique don Pierre-Antoine. L’émotion était palpable quand, il y a quelques semaines, tous les bénévoles du projet se sont réunis pour célébrer l’étape tant attendue de l’ouverture des pôles, croisant avec grande joie les visages des premiers résidents du Logis. La joie de ces premiers habitants est véritablement notre plus belle récompense. Servir ! Ce pourrait être une devise d’un autre âge. C’est en fait l’expérience de ces années de bénévolat qui ne s’arrêtera pas de si tôt, pour maintenant redonner l’âme tant souhaitée à ce lieu qui renaît. »
Une résidence sénior pas comme les autres
Le pôle le plus important numériquement est la résidence sénior, appelée Le Logis. Déjà une vingtaine d’habitants y sont installés depuis plusieurs semaines et d’autres continuent d’arriver depuis l’ouverture, la capacité totale étant de 66 appartements. La beauté des lieux, l’ambiance chaleureuse et bienveillante qui les habite, les nombreuses activités intergénérationnelles ou non qui sont proposées… autant d’aspect qui font que chacun s’y sent à sa place, dans un esprit de famille apprécié. « C’est vraiment une joie d’y vivre, souligne Marie-Christine, 85 ans et l’une des premières habitantes. C’est merveilleux de se retrouver ici pour vivre cette dernière tranche de vie et se préparer au grand passage. C’est aussi un projet spirituel pour moi. Et ce climat de bonté, de générosité, partagé entre salariés et bénévoles… C’est très exaltant ! »
Pour vous renseigner sur les appartements disponibles : 02 52 98 02 45 ou www.espacesaintjulien.org.
Crédit photo: Arnaud Roiné
